Пусть вас не смущает созвучие названия французского десерта и обыденного блюда:) Правильно называть эти пирожные именно «макаронами», так как по правилам французской грамматики буква s на конце слова не читается. Некоторые называют их «макарунами», но и это неправильно; макаруны — это американское кокосовое печенье, не имеющее отношения к парижскому разноцветному лакомству.
По сути, «половинки» macarons — это классические миндальные пирожные, которые выпекаются итальянскими и французскими кондитерами уже больше сотни лет. Лакомство было популярно настолько, что сразу несколько городов Средиземноморья спорили за право называться его родиной. В каждом регионе, в каждой провинции был свой рецепт этой сладости, особенно запомнились сладкоежкам того времени пирожные, выпекаемые сестрами-кармелитками в одном из монастырей Нанси (регион, кстати, до сих пор славится своими кондитерскими изделиями). Однако macarons в их современном виде придумал француз Пьер Дефонтен, владелец кондитерского дома Laduree — в одном из своих путешествий он распробовал швейцарский шоколадно-сливочный крем и решил в качестве эксперимента «склеить» им два традиционных миндальных пирожных. С этого исторического момента начался взлет кондитерского дома Laduree.
Новое пирожное получило название Gerbet— именно так и по сей день называют все парижские macarons. Окрыленный успехом нового десерта, Дефонтен шагнул дальше и открыл первую в Париже кофейню при своей кондитерской. Место сразу облюбовали дамы — в те времена в традиционных «мужских» кафе их присутствие было нежелательным, а в кофейне можно было спокойно посидеть в компании других барышень, выпить чашечку горячего шоколада и, конечно же, полакомиться парой-тройкой изумительных миндальных пирожных с нежной начинкой. Другие парижские кондитеры быстро включились в сладкую гонку, и за короткий срок в Париже появилось множество больших и маленьких кафе и кофеен, основным «блюдом» в которых были именно macarons. Соревнуясь друг с другом, кондитеры придумывали все новые и новые начинки: шоколад, фисташки, сливочная карамель, мята, орехи, фиалка, разнообразные ягоды и фрукты, кокос, ландыш, шампанское... Именно Париж с тех пор считается «официальной столицей» macarons, и гурманы со всего мира стремятся сюда, чтобы попробовать истинный вкус этих пирожных.
Рецепт классических macarons на первый взгляд кажется простым — сахар, миндальная пудра, взбитые белки и Секретный Ингредиент, который у каждого кондитера свой. Однако создание этих пирожных требует большого труда — миндальная пудра для настоящего macarons должна быть очень мелкого помола, тесто месится исключительно вручную, кроме того, кондитеры строго следят за соблюдением рецепта, температурой духовки, влажностью в помещении и отмеряют количество разных ингредиентов с точностью до грамма. В основном это касается, конечно, небольших кондитерских — в промышленных масштабах так скрупулезно следить за процессом приготовления невозможно из-за популярности продукта и, соответственно, больших объемов его производства. Капризные и непредсказуемые macarons традиционно считаются довольно дорогим десертом, однако любой, попробовавший их хотя бы раз, согласится — оно того стоит!
Конечно, не у всех есть возможность слетать на уик-энд в Париж и отведать macarons на их родине. Сейчас эти сладости появились в ассортименте многих кондитерских по всему миру, в том числе в России и даже в Тольятти. Но всем, кто желает попробовать macarons местного производства, рекомендуется очень внимательно отнестись к продукту, который вы собираетесь купить!
Помните, что настоящие macarons:
— обычно диаметром 4-4,5 см. Бывают еще миниатюрные — не более 3,5 см(«на один укус») и «гигантские», размером с ладонь; но классикой является именно 4,5 сантиметровое пирожное
— при надкусывании надламываются с хрустом, и под тонкой верхней корочкой оказывается нежное и мягкое миндальное тесто
— с гладкой поверхностью, без «хвостиков» и «заусенцев»
— идеально круглой формы — крошащиеся, неровные края недопустимы! Это относится как к гладкой, так и к воздушной части (lacolerette, или «юбочке») пирожных. Начинка тоже не должна слишком выпирать за края теста
— начинены мягким кремом, а не непонятной субстанцией, похожей на сухое безе
— подобающего срока годности — после выпечки они должны «переночевать» в холодильнике, а потом их нужно съесть в течение трех-пяти дней, иначе вкус и текстура испортятся
Будьте осторожны и остерегайтесь подделок! Ведь раз попробовав «неправильные» macarons, вы рискуете навсегда испортить впечатление об этом маленьком гастрономическом чуде.
